Os dispositivos activos de contenção de explosões detectam as alterações dos parâmetros da mistura poeiras-ar e reagem a elas automaticamente, fornecendo um
supressor de explosões ou isolando a zona do acidente. Trata-se de barreiras HRD, válvulas accionadas pneumaticamente ou eletricamente.
Os dispositivos passivos de contenção de explosões são accionados por sobrepressão e fluxo de ar. Trata-se, por exemplo, de válvulas de retenção.
A instalação de sistemas de contenção de explosões é estipulada em instalações perigosas por requisitos regulamentares. Por exemplo, a norma europeia de proteção contra explosões EN 1127-1 contém uma lista e descrição de dispositivos técnicos para evitar a propagação de uma explosão:
- Barreiras de extinção (barreiras HRD). Quando é detectada uma explosão, o sistema reage aplicando agentes amortecedores. Por exemplo, para prevenir e localizar explosões de poeiras de carvão nas minas, são obrigatórias barreiras de xisto (com poeiras inertes) e de água.
- Válvulas e registos de ação rápida. São também frequentemente utilizadas para localizar explosões de poeiras de carvão.
- Válvulas rotativas e duplas para evitar a propagação de chamas e ondas de choque.
O objetivo dos dispositivos de contenção de explosões é isolar a área do acidente e proteger as áreas adjacentes da destruição.