Uma explosão primária num sistema de transporte pneumático resulta normalmente numa série de explosões secundárias destrutivas. As condutas ramificadas e os tanques de armazenamento têm um ambiente de acidente quase ideal: espaço confinado, fluxo de ar para uma rápida propagação da combustão e uma quantidade suficiente de mistura explosiva poeira-ar.
E o problema não é sequer o facto de os sistemas de transporte pneumático arderem e explodirem. Um acidente neles se espalha rapidamente para unidades adjacentes de equipamentos de processo, leva à sua destruição, bem como à possível perda de vidas.
Fontes de início de explosão
De acordo com a norma EN 1127-1-2014, existem 13 fontes de ignição activas que, em contacto com uma mistura de poeira/ar combustível, podem provocar um acidente.
Nos sistemas de transporte pneumático, o fogo pode ser causado por:
- faíscas mecânicas causadas pela fricção de partículas de material transportado, incluindo objectos metálicos;
- aquecimento de secções individuais de condutas;
- partículas quentes no material transportado;
- auto-aquecimento em depósitos de poeira;
- descarga de eletricidade estática;
- faísca quando o motor é ligado, etc.
A lista de situações perigosas em sistemas de transporte pneumático é bastante longa. Além disso, a probabilidade de explosão não pode ser completamente excluída - o risco está relacionado com o próprio processo de movimentação de produtos a granel no espaço fechado das condutas de material.
Normas de segurança para o proprietário do FPO
Os sistemas de transporte pneumático com pó explosivo e meios de ar são classificados como instalações industriais perigosas (HIF). De acordo com a Diretiva Europeia 99/92/CE, o seu funcionamento é obrigatório:
- Avaliar os riscos tendo em conta a probabilidade de existência de atmosferas explosivas;
- classificar e rotular as zonas perigosas;
- instalar dispositivos de proteção contra explosões no aparelho.
Os requisitos gerais da Diretiva 99/92/CE são especificados na legislação nacional.
Os requisitos específicos para a classificação e proteção de áreas perigosas e os dispositivos técnicos nelas utilizados estão estabelecidos nas normas ATEX. Estas são a EN 1127-1, IEC 60079-10-2-2011 com requisitos gerais e especializados EN 15089, EN 16447, EN 14373, EN 16009.
Soluções técnicas
Os sistemas de proteção contra explosões são seleccionados com base nas condições de funcionamento e nas características do material a transportar. Por isso, determinamos primeiro a classe de área perigosa e o nível de proteção necessário do equipamento de acordo com a norma IEC 60079-10-2-2011.
Para o efeito, levamos poeiras combustíveis para testes laboratoriais em condições de "explosão controlada". Como resultado, são determinados os parâmetros de risco de explosão do processo de produção:
- concentração mínima de explosão / LIE
- pressão máxima de explosão / Pmax
- taxa máxima de aumento da pressão de explosão / (dp/dt)max
- classe de explosão / Kst
- temperatura mínima de explosão / MIT
- temperatura mínima de ignição / GT
- energia explosiva mínima / MIE
- Limite de concentração de oxigénio / LOC.
Com base nestes dados, seleccionamos o equipamento específico de proteção contra explosões.
Para os sistemas de transporte pneumático, a melhor solução é conter e isolar a explosão para evitar que se propague às secções de tubagem adjacentes e ao equipamento vizinho.