Y ello a pesar de que este tipo de instalaciones están clasificadas como peligrosas, por lo que en los distintos países existen mayores exigencias en materia de prevención de accidentes. No obstante, los ascensores explotan.
La causa principal es el polvo combustible que se forma durante el transporte de grano y otros materiales a granel. Cuando se combina con el aire, forma una mezcla explosiva. Una simple chispa provoca su ignición con detonación. Debido al diseño del ascensor, una explosión primaria suele ir seguida de una serie de explosiones secundarias, de efectos devastadores y peligrosas para las personas.
Según los datos de la investigación, cada lote de grano cosechado es trasladado por los elevadores de cangilones una media de 4-5 veces. Después de la tercera elevación, el contenido de granos traumatizados de trigo, cebada y avena secos aumenta casi 2,5 veces. La concentración de polvo combustible aumenta proporcionalmente.
Fuentes de iniciación de explosiones
La norma EN 1127-1-2014 clasifica 13 fuentes de ignición activas que, en contacto con una mezcla combustible de polvo y aire, pueden provocar un accidente.
In elevators, the cause of the fire may be
- Por la noche, la causa del incendio puede ser
- Chispas cuando se rompe la cinta del ascensor;
- Calentamiento de secciones individuales de tubería debido a la fricción del cubo;
- Partículas calientes en el material transportado;
- Chispas de los bordes del cubo de metal golpeando la tubería;
- Electricidad estática;
- Chispas del accionamiento del ascensor;
- Fricción de los rodamientos y mucho más.
La lista de situaciones peligrosas en los nories es bastante larga. Y en ellas no se puede descartar por completo una explosión: el riesgo está asociado al propio proceso de transporte de mercancías a granel. Cuando se levanta y se vierte el mismo grano, se libera al aire polvo combustible que forma una mezcla peligrosa. Si entra en contacto con chispas mecánicas o electricidad estática, provoca un accidente.
Normas de seguridad para el propietario de una instalación peligrosa (HSE)
Los requisitos mínimos de protección contra explosiones en zonas peligrosas figuran en la Directiva 99/92/CE. Según este documento, los ascensores están clasificados como un entorno potencialmente explosivo, es decir, una mezcla de aire en condiciones atmosféricas con sustancias inflamables en forma de polvo, en la que, tras la ignición, la combustión se propaga por toda la mezcla no quemada.
Cuando explote una instalación peligrosa, deberá:
- Evaluar los riesgos teniendo en cuenta la probabilidad de atmósferas explosivas;
- Clasificar y señalizar las zonas peligrosas con polvo combustible;
- Instalar dispositivos de protección contra explosiones en el equipo.
Los requisitos generales de la Directiva 99/92/CE se especifican en la legislación nacional.
Soluciones técnicas
Los sistemas de protección contra explosiones se seleccionan en función de las condiciones de funcionamiento y la naturaleza del material que se va a transportar. Por ello, primero realizamos un análisis de riesgos para determinar la clasificación de la zona peligrosa y el nivel de protección de acuerdo con la norma IEC 60079-10-2-2011.
Para ello, tomamos polvo combustible para someterlo a pruebas de laboratorio en condiciones de "explosión controlada". Como resultado, determinamos los parámetros de riesgo de explosión de la instalación de producción:
- Concentración mínima de explosión / LEL
- Presión máxima de explosión / Pmax
- Indice máximo de aumento de la presión de explosión / (dp/dt)max
- Clase de explosión / Kst
- Temperatura mínima de explosión / MIT
- Temperatura mínima de ignición / GT
- Energía mínima de explosión / MIE
- Concentración Límite de Oxígeno / LOC.